ISHOCKEY

IK Oskarshamn hamnar på nästjumboplatsen i SHL-tabellen kommande säsong.

Det är mitt tips i skrivande stund.

Jag har givetvis haft nuvarande sommartrupper som utgångspunkt – något annat vore förstås märkligt.

Samtidigt vet alla att klubbarna kommer att förstärka både här och där under säsongens gång.

Guldet till Värmland

Men att Luleå eller Färjestad vinner grundserien, ja, det är jag tämligen säker på.

Norrbottningarna har ett ruggigt starkt lag – på alla positioner.

Färjestad ser också riktigt, riktigt vasst ut.

Det känns som att Luleå vinner grundserien och att värmlänningarna spelar hem SM-guldet (mer vinnarkultur i FBK än i Luleå).

Här är min sluttabell (grundserien):

1. Luleå
2. Färjestad
3. Frölunda
4. Rögle
5. Växjö
6. Örebro
7. Skellefteå
8. Leksand
9. Timrå
10. Linköping
11. Malmö
12. Djurgården
13. Oskarshamn
14. Brynäs

Krisgänget Brynäs känns som en tämligen given jumbo för närvarande.

Om jag får rätt, så möts Oskarshamn och Gävlelaget i det negativa kvalet – i bäst av sju matcher, med hemmaplansfördel för IKO.

Och där vinner Oskarshamn, säger jag.

Därmed lirar Kalmar läns hockeystolthet i toppdivisionen även under säsongen 2022/2023.

Mördande konkurrens

Oskarshamn gör således inte som Karlskrona, som ramlade ur högsta serien efter tre säsonger.

Men näst sist i grundserien – är inte det ett väldigt pessimistiskt tips?

Nä, inte om man går igenom varje lag väldigt noga.

Konkurrensen är mördande.

Oskarshamn har inget dåligt lag på papperet – problemet är bara att merparten av motståndarna ser starkare ut. Åtminstone på förhand.

IKO har framför allt en mycket stabil förstemålvakt. Den 31-årige amerikanen Joe Cannata gjorde braksuccé med Björklöven i allsvenskan 2019-20 (93,8 i räddningsprocent).

Sedan visade han med all önskvärd tydlighet att han håller högsta klass även i SHL (91,1 i räddningsprocent på 44 matcher under debutsäsongen i IKO).

Ännu bättre?

Jag tror att han kommer att vara ännu bättre under den kommande säsongen, med tanke på att han har en SHL-säsong i bagaget.

Joe Cannata kommer med all sannolikhet att vakta kassen i merparten av matcherna.

Men andremålvakten (på förhand får vi lägga till, för säkerhets skull) är mycket intressant. 26-årige Tim Juel värvades in från BIK Karlskoga i allsvenskan, där han hade 91,8 i räddningsprocent på 40 grundseriematcher förra säsongen.

Här finns det gott om potential.

Cooper given förstaback

I defensiven är den 27-årige amerikanen Brian Cooper given förstaback nu i och med att Nolan Zajac valde att skriva på för hårdsatsande Timrå.

Dansken Oliver Larsen, 22 år, gjorde en väldigt fin debutsäsong i SHL – och han kommer förmodligen att ta ytterligare ett steg under den stundande säsongen. Han var för övrigt med i det danska VM-laget i år.

Nyförvärvet från Norge, 20-årige Emil Martinsen Lilleberg, är väldigt spännande. En back med stor potential uppenbarligen. Han var med i Norges VM-lag.

Perfekta miljön

Oskarshamn är den perfekta miljön för spelare som vill växa och ta steget till nästa nivå.

Det känns dessutom som att 26-årige Robin Norell, backförvärv från Djurgården, och 21-årige Lukas Pilö – backen som spelade för Örebro, Brynäs och BIK Karlskoga under den gångna säsongen – kan ta ytterligare ett kliv när de kommer till ostkustens pärla.

Jag tänker likadant när det gäller den 21-årige backen William Worge Kreü, som spelade i Linköping och Väsby under säsongen som gick.

Och Lukas Pilö har varit i IKO tidigare, som bekant. Det blev sju målgivande passningar på 19 grundseriematcher och en målgivande passning på tolv kvalmatcher under succésäsongen 2018-19, då Oskarshamn tog klivet upp i hockeyns finrum.

Philip Samuelsson är kvar. Bra. En ytterst skicklig defensivspecialist som jobbar stenhårt i varenda byte. Mycket nyttig.

David Quenneville, 23-årig back från Kanada, har ett fåtal AHL-matcher som främsta merit. Hur ska det gå för honom i SHL? Onekligen svårtippat. Säsongens stora positiva överraskning? Ja, vem vet…

Landsmannen Cameron Brace – 28-årig forward/center som har gjort en bit över 100 poäng i den danska ligan under de två senaste säsongerna – känns som en ännu större ”chansning”.

Här kan det bli allt mellan fågel och fisk.

Han har inga meriter från NHL eller AHL. Cameron Brace lirade i andra ligor i Kanada under ett flertal år innan han stack till Herning Blue Fox i Danmark 2019.

Ska sannerligen bli intressant att se om han klarar av steget mellan Danmark och Sverige.

Omöjligt är det givetvis inte.

Frågorna är många

Frågorna är ganska många när det kommer till IKO:s forwardsuppsättning:

Kommer John Dahlström, som var ett stort utropstecken i Oskarshamn med sina 16 fullträffar förra säsongen, fortsätta att ösa in mål?

Gör Kim Rosdahl en ny kanonsäsong? Det blev 29 poäng (elva mål) under säsongen som gick.

Kommer fjolårssäsongens poängkung Fredrik Olofsson att vara lika bra, eller om möjligt ännu bättre, under säsongen som kommer?

Det återstår att se. Han gjorde fantastiska 34 poäng (13 mål) under sin debutsäsong i SHL.

Hur bra är bröderna Zohorna, 31-årige Hynek och 33-årige Tomas från Tjeckien? Det återstår att se.

Meriterna är det inget fel på.

Floppvarning

Båda har gjort en hel del poäng i KHL och det finns gott om landslagserfarenhet. Hynek Zohorna är den vassare av dem, om man tittar på de senaste säsongerna.

Men den stora frågan är:

Hur bra är den 32-årige forwarden Dale Weise, från Kanada?

IKO har aldrig värvat någon med bättre meriter. Han har 513 NHL-matcher (125 poäng) plus 45 slutspelsmatcher i NHL (11 poäng) på kontot.

Men problemet är att han inte lirade över huvud taget under den gångna säsongen.

Det är befogat med en floppvarning.

Från säsongen 2018-19 och framåt blev det spel i både NHL och AHL.

Poängspruta i Nederländerna!

Han har spelat i Europa en gång tidigare – det var i den nederländska (!) ligan med Tilburg Trappers under lockouten 2012-13, då han gjorde 48 poäng (22 mål) på 19 grundseriematcher.

Håller han i SHL? Succé eller fiasko, eller mellanmjölk?

Det återstår att se.

35-årige Johannes Salmonsson är tillbaka från sin skadefrånvaro. Får han vara frisk och hel, så kommer han definitivt att vara en av de bärande spelarna i IKO.

29-årige Patrik Karlkvist är ett spännande nyförvärv. Han har öst in poäng i allsvenskan – nu senast blev det 45 pinnar på 42 grundseriematcher i Modo.

Kan han producera på en hög nivå även i SHL? Ja, det är frågan.

Ska bli mycket spännande att följa honom.

25-årige Daniel Muzito Bagenda (senast i Örebro) och Johan Johnsson (värvades in från AIK) är också intressanta nyförvärv.

Kaptenen Jonas Engström och Joakim Thelin är kvar i laget. Mycket viktiga spelare – som bidrar med rätt inställning och hårt jobb.

Martin Filander (huvudtränare), Mathias Tjärnqvist (assisterande tränare med ansvar för forwardsspelarna) och Jeff Jakobs (assisterande tränare med ansvar för backarna) kan blicka tillbaka på en succésäsong, där IKO landade på elfte plats och var ytterst nära att gå till slutspel.

Det kan definitivt sluta med en elfteplats igen. Eller en plats i åttondelsfinalerna om tränarna får ut max av laget.

Men det realistiska tipset just nu, ja, det är att IKO är ett av lagen i det negativa kvalet.